《道经帛书版》50章06
浴(gǔ)神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地之根。绵绵呵若存，用之不堇.
浴(gǔ)神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地之根。
浴，通“谷”，指两山之间有水流出口的低地，低洼故而空旷；泉水汇聚成水流由谷口奔涌而出，又有生生不息的意象，因此“浴（谷）”在这里代表空虚而有生机。“谷神”在帛书甲乙本中写作“浴神”。水冲出来的山之间低洼的部分叫谷，代指虚空的道。谷神不死，不是说山谷的神仙永远不死，这里的神是指灵验。“谷神不死”是说道的这种空虚、中空的属性，它的灵验是永存的。
接着，老子用了“玄牝”一词。“玄”代表深奥、神秘的状态，“牝”则指代雌性动物（雄性动物叫牡），象征天地的生育之力。对于“玄牝”，老子用肯定的语气说“是谓”——“这就叫”。“是谓玄牝”是说，道的这种品性，跟雌性动物是非常相近的。老子在此提出雌性之门作为万物之根的概念，说明自然的根源就是这种雌性的生育特性。
绵绵呵若存，用之不堇。
这种微妙的“道”，虽然看不见却持续存在，永无止息地创造生机和变化。这种玄妙的生育能力象征道的特性，像是一个永不停歇的源泉。老子用雌性动物的生殖系统来比喻道，说它是中空的，会不断生出万物。这种道的状态跟山谷、跟风箱是一样的。
在古代，人们以直白的态度谈论生命的生殖特性。老子通过比喻雌性和生殖系统来形容道的本质，认为道与母性本质上十分相近。这在后世引发了许多思考。例如，心理学家伯特·海灵格在家庭系统排列理论中也提出母性在生活中的关键地位。他观察到，若一个人与母亲的关系和谐，那么他的事业和生活也较为顺利；相反，如果充满冲突，这个人的人生往往会遇到重重困难。他甚至建议企业在选人时可以考察应聘者与母亲的关系是否融洽，他认为这种关系会影响人们在职业中的表现。